
Tannremdrev til kamaksler og differensialaksler har de siste 40 årene blitt brukt med suksess i serieproduksjon av forbrenningsmotorer. Ved eldre konstruksjoner skjedde forspenningen av tannremmen enten med et eksentrisk lagret aggregat i tannremdrevet (f.eks. vannpumpe) eller med såkalte stive spennruller (bl.a. eksenterspennruller).
Remkraften kan ikke innstilles optimalt i slike systemer, ettersom temperatur- eller slitasjebetingede variasjoner i remkraften ikke kan utlignes og dynamiske effekter (remsvingninger, påvirkning fra ventilmekanismen osv.) kan kompenseres. Utligningen av slike variasjoner og effekter gjennom automatiske remspenningssystemer er helt nødvendig i moderne tannremdrift. Bare slik kan man oppnå den systemlevetiden på inntil 240.000 km eller mer (og tilsvarende levetid for motoren) som kreves av bilindustrien.
Ved bruk av automatisk remspenningssystem kan man redusere spredningen av forspennkraften ved førstegangs montering og holde forspenningskraften tilnærmet konstant via motorens driftstemperatur. Automatiske remspenningssystemer har vært brukt siden begynnelsen av 1990-tallet på tannremdrift i forbrenningsmotorer og har fortrengt de stive systemene fra markedet.
Følgende hovedkrav stilles til automatiske spenningssystemer: